Introducción
La enfermedad de Crohn es una condición inflamatoria crónica del intestino que afecta a miles de personas en todo el mundo. Entre los métodos más efectivos para gestionar los síntomas de Crohn, las modificaciones en la dieta juegan un papel clave. Una de las dietas para la enfermedad de Crohn que más ha ganado popularidad en los últimos años es la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD, por sus siglas en inglés).
Contexto sobre el manejo dietético en los pacientes con Crohn
El manejo de la enfermedad de Crohn generalmente incluye medicamentos, pero muchas personas buscan complementar su tratamiento con cambios en la dieta. Dado que el Crohn afecta el sistema digestivo, elegir los alimentos adecuados puede reducir los síntomas como la diarrea, el dolor abdominal y la inflamación intestinal.
Entre las dietas más comunes para el manejo de Crohn están la dieta baja en residuos, la dieta baja en FODMAPs y la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD). Aunque no existe una «dieta universal» para todas las personas con Crohn, algunas personas han reportado una mejoría significativa al seguir la SCD.
Historia y fundamentos de la SCD
La dieta de carbohidratos específicos fue desarrollada por el doctor Sidney V. Haas, pero se introdujo al público a principios de 1990 por la autora Elaine Gottschall en su libro, Romper el círculo vicioso: la salud intestinal a través de la dieta.
El interés de Elaine Gottschall en la promoción de la dieta surgió debido su experiencia con su hija que presentaba inflamación del colon. Estudió cómo el proceso inflamatorio afecta el revestimiento de los intestinos y la niña siguió una dieta estricta baja en carbohidratos y libre de gluten.
Los síntomas de la niña fueron mejorando y fue así como Gottschall se dedicó a promover este tipo de dieta. De acuerdo con Gotschall, los carbohidratos no digeridos promueven la actividad de ciertos microorganismos (bacterias) que viven en el revestimiento del intestino, estimulando la liberación de toxinas y ácidos que dañan el tejido de revestimiento del tracto digestivo. Esto, a su vez daña las enzimas que normalmente ayudan a descomponer los carbohidratos, perpetuando así un «círculo vicioso» que impide la digestión y absorción de los nutrientes de los hidratos de carbono.
El principio fundamental de la SCD es restringir los carbohidratos que son difíciles de digerir, como azúcares refinados, cereales y alimentos procesados. Al eliminar estos alimentos, se reduce la fermentación bacteriana y, por lo tanto, la inflamación intestinal.
En su lugar, la dieta promueve el consumo de alimentos naturales y fácilmente digeribles como frutas, vegetales no almidonados, carnes, huevos y nueces, lo que ayuda a mejorar la salud digestiva.
Principios básicos de la SCD
La Dieta de Carbohidratos Específicos se basa en la eliminación de carbohidratos complejos que, en personas con Crohn, no se digieren completamente. Estos carbohidratos mal digeridos son fermentados por las bacterias intestinales, lo que aumenta la producción de gases, toxinas y ácidos grasos que irritan la mucosa intestinal, agravando la inflamación.
En la SCD, se prohíben alimentos como azúcares refinados, cereales, patatas y legumbres, ya que son ricos en carbohidratos complejos. En su lugar, la dieta permite el consumo de alimentos con carbohidratos simples que se digieren fácilmente, como frutas, vegetales no almidonados, carnes, huevos y nueces. El objetivo es mejorar la absorción de nutrientes y reducir la fermentación bacteriana en el intestino.
¿Por qué se recomienda para Crohn?
La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria crónica del intestino que afecta el tracto gastrointestinal. Aunque no existe una cura definitiva, se ha demostrado que ciertos cambios en la dieta pueden reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
La SCD se recomienda para Crohn porque ayuda a disminuir la inflamación intestinal al limitar el crecimiento bacteriano que suele estar exacerbado por la fermentación de carbohidratos complejos. Al reducir la cantidad de bacterias dañinas y toxinas en el intestino, los síntomas como la diarrea, el dolor abdominal y la hinchazón pueden mejorar.
Estudios preliminares y testimonios de pacientes sugieren que la SCD puede ser beneficiosa como parte del manejo dietético de Crohn, aunque es importante consultar con un médico o nutricionista antes de implementar cualquier cambio drástico en la dieta.
Beneficios Potenciales de la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) en la Enfermedad de Crohn
Reducción de la inflamación intestinal
Uno de los beneficios más destacados de la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) para los pacientes con enfermedad de Crohn es su capacidad para reducir la inflamación intestinal. La SCD se enfoca en eliminar los carbohidratos complejos que, en muchas personas, no se digieren por completo. Estos carbohidratos pueden ser fermentados por bacterias intestinales, lo que genera productos inflamatorios que empeoran los síntomas de Crohn.
Al reducir estos carbohidratos en la dieta y favorecer alimentos de fácil digestión como frutas, vegetales no almidonados, carnes y grasas saludables, la inflamación intestinal disminuye, lo que lleva a una mejora en los síntomas como la diarrea, el dolor abdominal y la fatiga.
Mejora en la absorción de nutrientes
La enfermedad de Crohn suele afectar la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes de los alimentos, lo que puede provocar deficiencias nutricionales. La SCD, al reducir la carga de alimentos que pueden irritar el intestino y al promover alimentos de alta biodisponibilidad, facilita la absorción de nutrientes.
La eliminación de carbohidratos difíciles de digerir evita la fermentación excesiva en el intestino y permite que el cuerpo procese mejor los alimentos, lo que lleva a una mayor absorción de vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales para la salud.
Testimonios y estudios que respaldan su uso en pacientes con Crohn
Varios estudios y testimonios de pacientes respaldan los beneficios de la SCD en personas que padecen Crohn. Aunque se necesita más investigación científica para validar completamente estos resultados, muchos pacientes han reportado mejorías significativas en sus síntomas tras seguir la SCD.
Un estudio publicado en la revista Inflammatory Bowel Diseases mostró que algunos pacientes con Crohn que siguieron la SCD experimentaron remisión clínica y reducción en la inflamación intestinal. Además, numerosos testimonios en foros y comunidades de apoyo a Crohn destacan cómo la dieta ha ayudado a reducir los síntomas e incluso ha permitido disminuir el uso de medicamentos.
Aunque los resultados varían de una persona a otra, la SCD se presenta como una opción prometedora para mejorar la calidad de vida de los pacientes con Crohn, especialmente cuando se implementa bajo la supervisión de un médico o nutricionista especializado.
Empezando la dieta carbohidratos específicos en enfermos de Crohn
Tenemos que tener en cuenta, antes de empezar la dieta, que esta es progresiva. Como he dicho antes, se ha de empezar con los alimentos más fácilmente digeribles para después ir introduciendo otros más difíciles de digerir por nuestros intestino. Esto tiene su lógica y es que de esta manera veremos cuáles son los alimentos que el cuerpo mejor tolera. Vayamos con las etapas de la dieta de los carbohidratos específicos, también llamada dieta SCD.
Dieta introductoria de carbohidratos específicos
De acuerdo con el libro “Romper el círculo vicioso” de Elaine Gottschall esta es la primera etapa de la dieta y se recomienda que dure entre 1 y 2 días si no hay síntomas fuertes (diarrea, espasmos, gases, etc.) o de 2 a 5 días en caso de síntomas fuertes.
Otra cosa a tener en cuenta son las cantidades que se deben comer. Las cantidades de los alimentos especificados en la dieta SCD dependen del apetito de la persona; no hay ninguna restricción en cuanto a las cantidades consumidas.
También hay que tener en cuenta, para no alarmarse sobretodo, que es posible apreciar algunos cambios de color en las heces durante el transcurso de la dieta introductoria. Esto se debe a la mortandad inicial de las bacterias del intestino, uno de los objetivos principales de la dieta de los carbohidratos específicos. Esto ayudará a limpiar tu digestivo, para que pueda empezar a sanar.
¿Cuáles son los alimentos permitidos en la dieta introductoria?
Si la comida que se especifica en la dieta introductoria te causa reacción negativa la eliminaremos de forma definitiva de la dieta.
Cuando la diarrea y o los dolores se atenúen, podemos probar a incorporar frutas cocidas, plátanos bien maduros (debe tener manchas marrones), y verduras cocidas adicionales. Si estos alimentos que incorporamos parecen causar gases o diarrea cuando se añaden a la dieta retrasaríamos su uso para más tarde.
Es una muy buena idea tener un diario de alimentos. Algunas malas reacciones a los alimentos van a aparecer muy rápidamente, pero otros pueden tardar una semana o dos, y un diario de alimentos es muy útil para ver esas conexiones. Cada día, anota tus síntomas, lo que comiste, y si has añadido algo nuevo. Además de permitir ver las conexiones entre los alimentos y las reacciones, el diario de alimentos puede también proporcionar una manera de ver tu progreso.
Etapa 1 de la dieta carbohidratos específicos
Como decíamos antes, después de haber estado en la dieta introductoria durante 2 a 5 días para limpiar tu sistema, Elaine Gottschall recomienda la adición de fruta cocida, plátanos muy maduros y verduras cocidas adicionales a su dieta. Veamos que alimentos podríamos incorporar.
¿Qué alimentos podríamos incorporar en la primera etapa de la dieta SCD?
Etapa 2 de la dieta carbohidratos específicos
Una vez que comiences a sentirte mejor con los alimentos de la primera etapa, podrás empezar a incorporar nuevos alimentos. Esto es lo que se conoce como segunda etapa y los alimentos permitidos son los siguientes.
Alimentos para incorporar en la segunda etapa de la dieta SCD
Etapa 3 de la dieta carbohidratos específicos
¿Ya eres capaz de asimilar todos o casi todos los alimentos anteriores y te encuentras bien? Pues es hora de dar un paso más y seguir añadiendo alimentos a nuestra dieta. Estos son algunos de los que puedes añadir.
Alimentos para incorporar en la tercera etapa de la dieta SCD
Etapa 4 de la dieta carbohidratos específicos
Llegamos a la cuarta etapa de la dieta de los carbohidratos específicos, en ella, como veréis, ya se incorporan las legumbres pero es importante introducirlas con cautela y dejarlas de 10 a 12 horas en remojo antes de cocinarlas.
Alimentos para incorporar en la cuarta etapa de la dieta SCD
Etapa 5 de la dieta carbohidratos específicos
Y llegamos a la quinta y última etapa de la dieta SCD en la que ya tenemos una gran cantidad de alimentos que pueden ser ingeridos.
Alimentos para incorporar en la quinta etapa de la dieta SCD
¿Y cuáles son los alimentos prohibidos en la dieta carbohidratos específicos?
Consideraciones y precauciones de la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) en Enfermos de Crohn
La Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) ha ganado popularidad entre pacientes con enfermedad de Crohn debido a sus beneficios potenciales en la reducción de la inflamación intestinal y la mejora de la absorción de nutrientes. Sin embargo, antes de iniciar la SCD, es crucial conocer las consideraciones y precauciones necesarias para asegurar su éxito y seguridad.
Posibles desafíos de adherencia
Uno de los principales retos de la SCD es la estricta adherencia que requiere. La eliminación de alimentos procesados, cereales, lácteos no fermentados y carbohidratos complejos puede resultar complicada para muchos pacientes. Algunos desafíos comunes incluyen:
- Limitada variedad de alimentos: Al restringir un grupo significativo de carbohidratos, la dieta puede resultar monótona y difícil de mantener a largo plazo, lo que aumenta el riesgo de abandono.
- Disponibilidad de alimentos: Los ingredientes permitidos en la SCD pueden no estar fácilmente disponibles en todas las regiones, lo que obliga a los pacientes a buscar alternativas o preparar sus comidas en casa, aumentando el tiempo y el esfuerzo requerido.
- Impacto social: La SCD puede dificultar la participación en eventos sociales, donde los alimentos permitidos suelen ser limitados, lo que afecta la adherencia y la calidad de vida.
Efectos secundarios o riesgos nutricionales
Aunque la SCD puede ofrecer beneficios para algunos pacientes con Crohn, también existen riesgos nutricionales y posibles efectos secundarios que deben considerarse:
- Deficiencias nutricionales: Al eliminar grupos de alimentos como los cereales y las legumbres, los pacientes pueden quedar expuestos a deficiencias de fibra, vitaminas B, magnesio y otros nutrientes esenciales. La falta de fibra, en particular, puede tener un impacto negativo en la salud digestiva a largo plazo.
- Pérdida de peso: Para algunos pacientes, la SCD puede resultar en una pérdida de peso no deseada debido a la reducción de la ingesta calórica, especialmente si no se reemplazan adecuadamente los alimentos prohibidos con opciones nutritivas.
- Desequilibrio intestinal: Aunque la SCD pretende reducir el crecimiento de bacterias dañinas, su impacto en el microbioma intestinal aún no está completamente claro. La falta de ciertos tipos de fibra prebiótica podría alterar la diversidad bacteriana.
¿Es la SCD adecuada para todos los enfermos de Crohn?
La SCD no es adecuada para todos los pacientes con Crohn. Existen varios factores que deben evaluarse antes de considerar esta dieta:
- Condiciones individuales: Cada persona con Crohn presenta síntomas y severidades diferentes. Lo que funciona para un paciente puede no ser efectivo, o incluso contraproducente, para otro. Es fundamental trabajar con un médico o nutricionista especializado en enfermedades inflamatorias intestinales antes de iniciar la SCD.
- Capacidades y recursos del paciente: Dado que la SCD requiere un compromiso elevado en términos de planificación y preparación de alimentos, es esencial que los pacientes cuenten con el tiempo y los recursos necesarios para seguir la dieta correctamente. Las personas con estilos de vida más ocupados o acceso limitado a ingredientes específicos pueden encontrarla más difícil de seguir.
- Evidencia limitada: Aunque existen estudios preliminares y testimonios que sugieren beneficios de la SCD, la evidencia científica concluyente aún es limitada. Se necesitan más ensayos clínicos para validar su eficacia en comparación con otras intervenciones dietéticas y médicas.
Preguntas frecuentes sobre la SCD y la enfermedad de Crohn
¿Cómo funciona la Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) para la enfermedad de Crohn?
La Dieta de Carbohidratos Específicos (SCD) se basa en la eliminación de ciertos carbohidratos complejos que no se digieren por completo en el intestino de algunas personas. Estos carbohidratos pueden fermentar en el intestino, lo que genera gases y toxinas que agravan la inflamación intestinal. La SCD permite solo carbohidratos simples que son fáciles de digerir, lo que reduce la fermentación bacteriana y, en consecuencia, disminuye los síntomas de Crohn como la diarrea, dolor abdominal y gases.
¿Cuáles son los alimentos permitidos y prohibidos en la SCD?
En la SCD, los alimentos permitidos incluyen carnes, pescado, huevos, frutas frescas, verduras no almidonadas, nueces, miel y algunos productos lácteos fermentados como el yogur casero.
Los alimentos prohibidos incluyen cereales (trigo, arroz, maíz), legumbres (lentejas, garbanzos), azúcares refinados, productos procesados, y patatas. La dieta se enfoca en alimentos naturales y mínimamente procesados, evitando carbohidratos complejos que son difíciles de digerir.
¿La SCD puede curar la enfermedad de Crohn?
No, la SCD no cura la enfermedad de Crohn. Sin embargo, algunos pacientes han reportado una mejora significativa en sus síntomas al seguir esta dieta. La SCD puede ayudar a controlar la inflamación intestinal y reducir la frecuencia de los brotes, pero siempre debe implementarse como parte de un tratamiento integral bajo la supervisión de un médico. Cada paciente es diferente, y los resultados pueden variar.